Ноотропы - это группа психотропных препаратов, используемых для стимуляции умственной деятельности, активизации когнитивных функций, улучшения памяти и увеличения способности к обучению. Действие большинства ноотропов направлено на холинергическую, глутаминовую и нейротрофическую систему, значительно реже - на моноаминовую. Имеются сведения о том, что серотонинергическая система плотно связана с процессами нейропластичности, а её активизация вызывает увеличение уровня BDNF.
Фармакологический профиль ряда ноотропных препаратов
| Класс | Вещество | Ацетилхолин | Глутамат | Серотонин | Дофамин | Норадреналин | ГАМК | VGIC | Прочее | 
| Рацетамы | Пирацетам | mACh: + | 
 NMDA: + AMPA: + (PAM)  | 
/// | /// | /// | /// | 
 Блокада VGCC L-подтипа  | 
 Слабое ингибирование МАО  | 
| Фенилпирацетам | 
 nACh: ++ (агонист)  | 
NMDA: ++ | /// | 
 ++ (ингибитор обратного захвата)  | 
 + (ингибитор обратного захвата)  | 
/// | /// | /// | |
| Оксирацетам | 
 ACh: ++ (высвобождающий агент)  | 
NMDA Gly: ++ | /// | /// | /// | ГАМК-Б: ++ | /// | /// | |
| Анирацетам | /// | 
 AMPA: ++ (PAM)  | 
/// | /// | /// | /// | /// | /// | |
| Пептиды | Ноопепт | 
 mACh: ++ nACh: +  | 
 NMDA: ± (стабилизурующее действие)  | 
 ++ (ингибитор обратного захвата)  | 
/// | /// | /// | /// | 
 Высвобождение BDNF; Уменьшение негативного действия интерлейкинов в ЦНС  | 
| Селанк | /// | /// | ++ | /// | /// | /// | /// | 
 Высвобождение BDNF; Увеличение числа энкефалинов; Уменьшение негативного действия интерлейкинов в ЦНС  | 
|
| Семакс | /// | /// | + | + | /// | /// | /// | 
 Высвобождение BDNF; Увеличение числа энкефалинов; Антагонист меланокортиновых рецепторов  | 
|
| Адамантаны | Бромантан | 
 nACh: - (слабый антагонист)  | 
/// | /// | ++ | + | /// | /// | 
 Улучшение синтеза дофамина; Высвобождение BDNF  | 
| Амантадин | 
 nACh: -- (антагонист)  | 
NMDA: -- (антагонист) | /// | 
 +++ (мощный ингибитор обратного захвата и высвобождающий агент)  | 
++ | /// | /// | Агонист σ1-рецептора | |
| Мемантин | 
 nACh: - (слабый антагонист)  | 
 NMDA: -- (антагонист)  | 
5-HT3: -- (антагонист) | 
 D2: ++ (агонист)  | 
/// | /// | /// | Агонист σ1-рецептора | |
| Прочее | Никотин | 
 nACh: +++ (сильный агонист)  | 
/// | /// | 
 +  | 
++ | /// | /// | 
 Высвобождение эндорфинов; Ингибирование деацетилазы гистонов  | 
| Галантамин | 
 ACh: ++ (ингибитор АЦХЭ) nACh: ++ (PAM)  | 
/// | 5-HT3: + (PAM) | /// | /// | /// | /// | /// | |
| Кофеин | 
 ACh: + (слабый ингибитор АЦХЭ)  | 
+ | + | + | ++ | - | /// | 
 Антагонист аденозиновых рецепторов; Антагонист глициновых рецепторов  | 
|
| Модафинил | /// | /// | /// | 
 D2: ++ (агонист) + (ингибирование обратного захвата)  | 
/// | /// | /// | 
 Высвобождение орексинов; Повышение уровня гистамина  | 
|
| PRL-8-53 | ACh: +++
 (PAM?)  | 
/// | - | ++ | /// | /// | /// | /// | |
| IDRA-21 | /// | 
 AMPA: +++ (PAM)  | 
/// | /// | /// | /// | /// | /// | 
Сокращения и пояснения:
- BDNF (brain-derived neurotrophic factor) - нейротрофических фактор, обеспечивающий рост нервной ткани в головном мозгу, в частности - в гиппокампе и коре больших полушарий.
- mACh, nACh - мускариновые и никотиновые ацетилхолиновые (ACh) рецепторные комплексы, связанные с процессами формирования памяти.
- AMPA, NMDA - альфа-аминометилизоксазолпропионовые и Н-метил-Д-аспаргиновые глутаминовые рецепторы, связанные с процессами передачи информации в головном мозгу.
- VGIC (voltage-gated ion channels) - напряженно-зависимые ионные каналы, обеспечивающие регуляцию ЦНС благодаря обмену заряженными частицами (ионами) между нервными клетками.
- PAM (positive allosteric modulators) - класс веществ, которые, присоединяясь к рецептору, усиливают действие находящихся на нём агонистов.
- Высвобождающие агенты - класс веществ, которые, попадая в ЦНС, вызывают выброс определённых эндогенных нейромедиаторов.
- АЦХЭ (ацетилхолинэстераза) - фермент, разрушающий ацетилхолин в ЦНС. Действие ингибиторов АЦХЭ направлено на увеличение уровней ацетилхолина.
- Энкефалины - группа эндогенных полипептидов, являющихся агонистами дельта-опиоидных рецепторов.